Desde la conquista de Cuenca por Alfonso VIII en el siglo XII, pasaron cuatro siglos hasta que se declaró oficialmente la fiesta de San Mateo en la pequeña población de Qunka. El documento que estableció la celebración fue el «Pregón que se dio en la institución de la fiesta de Sant Matheo a 9 de septiembre de 1581». En este pregón se explica que la fiesta conmemora la conquista de Cuenca por los cristianos y la restauración de la ciudad al reino de Castilla.
La entrega del estandarte de la toma de Cuenca
En el marco de la fiesta de San Mateo, se estableció que el día anterior se realizaría la entrega del estandarte que portaron las tropas cristianas durante la toma de Cuenca. Este estandarte, que simbolizaba la victoria sobre los moros infieles, era entregado por el tesorero o el semanero al Ayuntamiento de la ciudad. Este acto se realizaba con juramento de fidelidad y el estandarte era devuelto a la catedral al día siguiente.
Los beneficios de Alfonso VIII a Cuenca
Después de la conquista, el rey Alfonso VIII otorgó numerosos beneficios a Cuenca, como la construcción de una catedral y una silla episcopal, así como la concesión de fueros y privilegios. Estos beneficios contribuyeron al crecimiento y desarrollo de la ciudad, convirtiéndola en una población próspera y señora de muchos pueblos y aldeas.
El traslado del Pendón de San Mateo
El traslado del Pendón de San Mateo desde la catedral al Ayuntamiento y viceversa es un acto religioso, público y solemne que se ha mantenido a lo largo de los siglos. Aunque ha habido años en los que la tradición se ha interrumpido por epidemias, guerras u otras circunstancias, en general se ha conservado como parte importante de la fiesta.
Las vaquillas enmaromadas
Aunque las vaquillas enmaromadas son el principal atractivo de la fiesta de San Mateo según algunos, estos festejos no son tan antiguos como se creía. Según documentos encontrados, esta forma de sujetar a las vaquillas se menciona por primera vez en 1866. Antiguamente, se habla de “correr de toros” en los archivos municipales.
La fiesta de San Mateo en la actualidad
La fiesta de San Mateo, declarada de Interés Turístico Regional en 2001, cuenta con una amplia programación que incluye eventos religiosos, cívicos y populares. Esta celebración, que se lleva a cabo el 21 de septiembre, es una ocasión para el reencuentro entre amigos y conocidos, llena de entusiasmo y diversión.
Armonía y coordinación para preservar la tradición
Para preservar la tradición e historia de la fiesta de San Mateo, es importante que exista una buena armonía y coordinación entre el Ayuntamiento y la Asociación de Peñas Mateas. Esto ayudará a evitar incidentes que puedan afectar negativamente a la celebración también conocida como “Vaquilla de San Mateo”.
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